Gljive roda Cordyceps parazitiraju na larvama insekata, insektima ili drugim gljivama. Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. je gljiva koja parazitira na mumificiranom telu gusenice i sa njega se izdiže. Danas se uzgaja na ovaj način, suši i stavlja u promet.
U tradicionalnoj kineskoj medicini kordiceps se koristi za respiratorne, renalne i kardiovaskularne bolesti, oboljenja jetre, hiperlipidemiju i poremećaje seksualne funkcije. Ova gljiva se koristila i kod poremećaja imunog sistema. U okolini Tibeta smatra se lekom za slabost i umor i često se koristi za povećanje energije i snage. Zagovornici tradicionalne kineske medicine preporučuju primenu ove gljive u cilju povećanja otpornosti prema infekcijama, prehladama i gripu.
Cordyceps vrste sadrže širok spektar jedinjenja. C. sinensis sadrži proteine i aminokiseline i to 18 esencijalnih aminokiselina (najzastupljenije su: glutamat, arginin i aspartamska kiselina, a sadrži i triptofan i tirozin). Sadržaj aminokiselina nakon hidrolize proteina iznosi 20-25%. Takođe su prisutni i vitamini (E, K, B1, B2 i B12) i minerali (K, Na, Ca, Fe, Cu, Mn, Zn, Se, Ni i dr.). C. sinensis sadrži do 8% polisaharida (od kojih većina sadrži manozu, glukozu, galaktozu i u manjem procentu arabinozu, ramnozu, fruktozu i ksilozu). U kordiceps vrstama su prisutne i manje količine poliamina kao što su 1,3-diaminopropan, kadaverin, spermidin, spermin i putrescin, kao i nekoliko nukleozida. Takođe su prisutni steroli (ergosterol, ergosterol-peroksid, 3-sitosterol, daukasterol i kampesterol). Od ostalih jedinjenja prisutne su zasićene i nezasićene masne kiseline.
Nisu poznate kontraindikacije za primenu kordicepsa. Nisu uočeni toksični efekti primene ove gljive kod ljudi, kao ni kod životinja. Mogući neželjeni efekti su:
- suva usta
- mučnina
- dijareja
- alergijske reakcije
Preporučena dnevna doza proizvoda od 2 tablete sadrži 1000 mg ekstrakta micelijuma standardizovanog na 0,3% adenozina, što odgovara količini adenozina od 3 mg.
